密歇根大学的玛丽·卡罗尔·亨特博士(MaryCarolHunter)证实，户外放松可以显著降低身体的"压力荷尔蒙"皮质醇水平。

几位科学家此前曾表示，在自然环境中呆上20到30分钟，能使"压力荷尔蒙"皮质醇水平降低约10%。据"泰晤士报"报道，一项新的研究发现，30分钟后，外出散步的好处继续增加，但在很大程度上增加了。

领导这项研究的密歇根大学的玛丽·卡罗尔·亨特博士(MaryCarolHunter)说："我们的研究表明，为了最有效地降低皮质醇，人们应该在自然环境中休息或步行20到30分钟。"你不必去野外，在自然环境中生活或工作才能产生这种效果。

这项研究已经发表在前端的心理学杂志上。亨特博士认为，这项研究将帮助医生为焦虑的病人开出"自然处方"，并建议患者在户外的绿色空间放松。

长期以来，放松一直被认为是自然环境中一种低成本的疾病预防形式，可以帮助人们降低患高血压或精神疾病的风险。然而，目前还很少有关于户外活动能对人体产生重大影响的研究。

这种非医疗治疗，被称为社会处方，是英国首相特蕾莎(TheresaMay)和国家医疗保健系统(Nhs)首席执行官西蒙史蒂文斯(Simonstevens)1月份推出的nhs长期计划的核心部分。