纤维是健康饮食中普遍推荐的一部分。这是因为它在很多方面对健康有益——从控制体重到降低患糖尿病、心脏病和一些癌症的风险。一项新的研究还发现，这可能与降低患抑郁症的风险有关，尤其是在绝经前妇女中。研究结果发表在《更年期》杂志的网上。

抑郁症是常见而严重的心理健康状况，它不仅影响一个人的日常活动能力，而且会导致自杀。据估计，全世界有2.64亿人患有抑郁症，而且这个数字随着时间的推移而增加。这种使人衰弱的情况在女性中更为常见，关于其原因有很多理论。绝经后妇女激素水平的变化与抑郁症有关。

由于抑郁症的严重后果和普遍性，许多研究已经进行评估治疗方案以外的抗抑郁药。饮食、锻炼和正念等生活方式干预可能有助于降低患抑郁症的风险。在这项新的研究中，有5800多名不同年龄的女性参与，研究人员特别试图调查膳食纤维摄入与绝经期妇女抑郁之间的关系。

以前的研究表明，纤维对心理健康有好处，但这是第一个将这种联系分为绝经前和绝经后妇女的已知研究。参与者的年龄范围也更广，包括自然绝经和手术绝经的女性。

本研究证实，调整其他变量后，绝经前妇女膳食纤维摄入量与抑郁呈负相关，但绝经后妇女无显著差异。研究表明，雌激素缺乏可能在解释为什么绝经后妇女不能从增加膳食纤维中获得最大利益方面发挥了作用，因为雌激素影响绝经前和绝经后妇女肠道微生物的平衡。膳食纤维与抑郁症之间的关系可以部分解释为肠-脑相互作用，因为理论上认为肠道微生物群组成的变化可能影响神经传递。纤维改善了肠道菌群的丰富性和多样性。